Le 11 mars 2024 marque un jalon important pour l’Église d’Angleterre, alors qu’elle célèbre les 30 ans de l’ordination sacerdotale des femmes. Cet événement a été souligné par un communiqué de presse intitulé « Célébrons les femmes : appel à une Église qui représente la diversité de Dieu », mettant en avant les progrès vers une représentation plus équilibrée au sein de l’Église. Cependant, un aspect moins connu mais tout aussi crucial de cette évolution est la composition future des « Lords Spiritual« , qui sont des membres clés de la Chambre des Lords en Angleterre, représentant l’Église d’Angleterre et jouant un rôle significatif dans le processus législatif du pays.
Dans une mise à jour récente, l’Église au Parlement a publié une liste complète des Lords spirituels actuels ainsi que de ceux qui attendent un siège, offrant un aperçu unique de l’application de la loi de 2015 sur les Lords spirituels (femmes). Cette loi, adoptée il y a plusieurs années, avait pour objectif principal de permettre l’entrée des femmes évêques à la Chambre des Lords, un privilège historiquement réservé aux évêques masculins en vertu de la loi sur les évêques de 1878.
La loi de 2015 a introduit des changements significatifs dans la composition des Lords Spiritual. Contrairement à la procédure antérieure basée sur l’ancienneté parmi les évêques masculins, la nouvelle loi stipule qu’en cas de vacance, un évêque éligible (c’est-à-dire un évêque d’un diocèse en Angleterre n’ayant pas déjà droit à un mandat d’assignation) peut être nommé, priorisant ainsi les femmes évêques éligibles sur les hommes évêques éligibles.
Actuellement, la liste des Lords spirituels en attente de siège est dirigée par la Révérende Deborah Sellin, évêque de Peterborough, suite à son installation récente. Cela reflète le progrès significatif réalisé dans l’égalité des genres au sein de l’Église et dans les sphères de pouvoir plus larges du pays.
Cependant, l’avenir de cette composition équilibrée n’est pas garanti. La loi de 2015 comprend une clause d’extinction qui entre en vigueur 10 ans après son adoption, soit potentiellement le 6 mai 2025. À ce moment-là, les dispositions de la loi sur les évêques de 1878 pourraient être rétablies, remettant en question la représentation équilibrée des Lords Spiritual.
Alors que les évêques éligibles restants sur la liste actuelle sont tous des hommes, il est crucial de noter que cinq postes sont actuellement vacants. Cela offre une opportunité unique de nommer des femmes évêques éligibles pour combler ces postes et maintenir la diversité et l’équilibre au sein des Lords Spiritual.
L’importance de cette évolution ne se limite pas seulement à l’Église d’Angleterre mais revêt également une importance politique et sociale. La Chambre des Lords joue un rôle vital dans l’examen et la révision des lois, offrant une perspective morale et éthique essentielle. Une composition diversifiée au sein des Lords Spiritual garantit une représentation adéquate des différentes voix et expériences au sein de la société britannique, renforçant ainsi la légitimité et l’efficacité de la législation adoptée.
Pour maintenir cette dynamique positive, il est impératif que l’Église d’Angleterre et les autorités compétentes continuent à soutenir et à promouvoir la participation des femmes évêques éligibles aux Lords Spiritual. Cela nécessite également un engagement continu à examiner et à réformer les lois et les politiques qui régissent cette nomination afin de refléter au mieux les valeurs d’égalité et de diversité qui sont au cœur de la société moderne.
