La Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF) a récemment émis une déclaration condamnant fermement le ciblage des lieux de culte et des sites sacrés dans les zones de conflit à travers le monde. Cette déclaration survient dans un contexte où de nombreux sites religieux continuent d’être la cible de destructions délibérées, malgré les protections accordées par le droit humanitaire international.
Stephen Schneck, commissaire de l’USCIRF, a souligné l’importance de protéger les lieux de culte en tant que sites sacrés, conformément au droit humanitaire international. Malgré ces protections, des centaines de lieux de culte ont été détruits ou endommagés ces dernières années dans diverses régions en proie à des conflits armés.
La déclaration de l’USCIRF met en lumière plusieurs exemples frappants de destructions de lieux de culte, notamment en Birmanie, en Ukraine, en Éthiopie, au Soudan et en Palestine. Ces attaques incluent la destruction de monastères bouddhistes, d’églises, de mosquées et même l’utilisation de cimetières pour des activités militaires.
Frank Wolf, également commissaire de l’USCIRF, a souligné que ces actions constituent une violation flagrante du droit universel à la liberté de religion ou de conviction. Il a appelé le gouvernement américain à intervenir et à exiger de toutes les parties aux conflits armés qu’elles respectent le droit humanitaire international.
Nury Turkel, un autre commissaire de l’USCIRF, a insisté sur le fait que le droit humanitaire international interdit explicitement les attaques contre des sites religieux ou l’utilisation de lieux de culte à des fins militaires. Il a souligné l’importance pour le gouvernement américain de continuer à défendre ces principes fondamentaux du droit international, tant publiquement que dans ses discussions privées avec les acteurs impliqués dans les conflits.
Créée par le Congrès américain en 1998, l’USCIRF est une entité fédérale bipartisane chargée d’analyser, de surveiller et de rendre compte des atteintes à la liberté religieuse à l’étranger. Son objectif principal est de prévenir les persécutions religieuses et de promouvoir la liberté de religion et de croyance dans le monde.
En condamnant le ciblage des sites sacrés et en appelant à la protection des lieux de culte, l’USCIRF réaffirme l’importance cruciale de respecter la diversité religieuse et la dignité humaine, même en temps de conflit.
