Le pasteur méthodiste Adam Hamilton a été annoncé vainqueur de l’élection sénatoriale du 3 novembre au Kansas, face au républicain sortant Roger Marshall. Selon les résultats provisoires rapportés par la chaîne locale KWCH et les annonces des grandes agences américaines, le démocrate met fin à une série de défaites de son parti qui durait depuis 1932. Sa campagne a associé préoccupations économiques, recherche de compromis et références explicites à sa foi chrétienne.
Hamilton est le pasteur fondateur de la Church of the Resurrection, une communauté de l’Église méthodiste unie située à Leawood, dans l’agglomération de Kansas City. Lancée en 1990 avec son épouse et quelques fidèles, elle est devenue la plus importante communauté de cette confession aux États-Unis. Elle réunit aujourd’hui plus de 20 000 personnes, avec plusieurs lieux de culte et une présence sur internet et à la télévision.
Auteur de nombreux livres consacrés à la Bible et à la vie chrétienne, Hamilton est aussi connu pour son travail de vulgarisation religieuse. Son podcast, Making Sense of Faith, aborde notamment le doute, la souffrance, les rapports entre science et foi et la possibilité d’un christianisme accueillant. Cette activité lui a donné une audience dépassant largement les membres de sa propre paroisse, avant son entrée dans la compétition électorale.
Son parcours s’inscrit dans la tradition du méthodisme, courant protestant issu du mouvement de renouveau animé au XVIIIe siècle par John Wesley et son entourage. L’attention aux personnes pauvres, l’éducation et le service du prochain occupent une place importante dans cet héritage. Aux États-Unis, les Églises méthodistes rassemblent cependant des sensibilités théologiques et politiques diverses, jusque dans les communautés locales.
Pendant les derniers jours de campagne, Hamilton a revendiqué une démarche de rassemblement autour du centre. Il a mis en cause les droits de douane et les conséquences économiques de la guerre en Iran, tout en promettant de travailler avec des élus des deux partis. La hausse du coût de la vie et les difficultés des habitants du Kansas ont occupé une place centrale dans son discours. Roger Marshall, de son côté, l’a présenté comme trop à gauche pour représenter l’État.
La manière de faire campagne du pasteur a retenu l’attention de Religion News Service. Dans un café de Wichita, le 2 novembre, il commençait ses échanges avec les habitants en les invitant à raconter leur histoire. Il expliquait aussi avoir prié ce matin-là pour Donald Trump, afin que le président donne le meilleur de lui-même, et pour son adversaire Roger Marshall. À l’écoute individuelle des électeurs, il associait un appel au dépassement des divisions partisanes.
Ses interventions publiques puisaient directement dans les Écritures. Lors de son dernier rassemblement de campagne, il a évoqué le Sermon sur la montagne, l’attention aux plus petits dans l’Évangile de Matthieu et l’appel du prophète Michée à pratiquer la justice et à marcher humblement avec Dieu. Hamilton reliait ces textes aux décisions prises à Washington et à leurs effets sur la vie quotidienne de ses concitoyens.
Cette foi affichée a aussi nourri les attaques contre lui. Le vice-président JD Vance a notamment critiqué le soutien de son Église à une manifestation locale des fiertés LGBT. Dans une enquête sur les campagnes visant les démocrates croyants, Religion News Service décrit une contestation de leur identité chrétienne à partir de leurs positions sur ces questions. Hamilton a défendu la protection des personnes transgenres contre le harcèlement, tout en exprimant son opposition à la participation des filles transgenres aux compétitions sportives féminines.
La campagne a également ramené au premier plan le traitement, par son Église, de signalements d’abus concernant un responsable de camps de jeunes en 2005 et 2006. Selon Associated Press, Hamilton a reconnu que le premier signalement aurait dû être transmis aux autorités. L’Église a depuis modifié ses procédures de protection des mineurs.
Sa victoire rejoint celles d’autres démocrates ayant donné une place importante à leur foi, dont le presbytérien James Talarico au Texas. Religion News Service relève cette visibilité nouvelle de pasteurs et de candidats issus des milieux religieux dans le camp démocrate. Au Kansas, Hamilton a porté un christianisme centré sur la responsabilité envers autrui dans un État longtemps acquis aux républicains pour ses élections sénatoriales. Au Sénat, il rejoindra notamment le démocrate Raphael Warnock, pasteur baptiste et élu de Géorgie.
Image mise en avant: Adam Hamilton lors d’un meeting de campagne à Newton, au Kansas, le 30 octobre 2026. Photo : Leoniceno / Wikimedia Commons — CC0 1.0.
