Les mairies espagnoles disposent d’un nouveau guide pour mieux répondre aux demandes des communautés religieuses. Présenté le 5 novembre 2026 à Madrid, il doit aider les élus et les agents municipaux à identifier leurs interlocuteurs, comprendre leur statut juridique et appliquer les règles dans le respect de l’égalité de traitement et du pluralisme.
La Fédération espagnole des municipalités et des provinces, la FEMP, et la Fondation Pluralisme et Convivence sont à l’origine de cette publication. Intitulée « Guide d’information sur le registre des entités religieuses à destination des collectivités locales », elle prend pour point de départ les questions administratives que soulève la présence de plusieurs traditions religieuses dans une même commune.
Le registre permet de savoir quelle organisation se présente à la mairie et qui peut légalement parler en son nom. Une demande de mise à disposition d’un bâtiment public, par exemple, appelle des vérifications sur l’identité du demandeur et sur sa capacité à représenter une communauté. Pour une petite collectivité, disposer d’informations fiables évite de dépendre uniquement de relations personnelles ou de la notoriété locale d’une confession.
Selon les chiffres présentés par Mercedes Murillo, directrice générale de la liberté religieuse, et repris par Religión Digital, l’Espagne compte environ 22 000 entités religieuses inscrites, dont près de 15 000 catholiques. Les autres relèvent notamment des traditions évangéliques, musulmanes, orthodoxes, hindoues, juives, des Témoins de Jéhovah, des scientologistes et des saints des derniers jours. Ces données recensent des organismes, et non le nombre de croyants de chaque religion.
Le cadre repose notamment sur le décret royal de 2015 relatif au registre des entités religieuses. Les Églises, confessions, communautés et fédérations qui y sont inscrites acquièrent la personnalité juridique. Celle-ci leur permet d’exister comme organisations dans leurs rapports avec les pouvoirs publics. Le registre porte aussi sur des éléments de leur fonctionnement, dont leurs représentants et les modifications de leur organisation.
Le préambule du décret rappelle une limite importante : l’administration vérifie les conditions légales de l’inscription, sans apprécier la légitimité des croyances. Cette distinction rejoint les questions abordées par Religactu sur la manière de qualifier les groupes religieux. La mission du service public consiste à appliquer le droit aux organismes concernés ; elle ne lui donne pas compétence pour décider de la valeur spirituelle d’une tradition.
Les services administratifs du registre proposent notamment un certificat d’inscription et de représentation légale. Le destinataire d’un tel document peut en contrôler la validité. Les organismes inscrits doivent aussi tenir leurs informations à jour et présenter une déclaration de fonctionnement tous les deux ans. Une mairie peut ainsi distinguer une information vérifiable d’une simple affirmation de représentativité.
Le ministère met par ailleurs à disposition des procédures d’inscription, de modification et de radiation. Les demandes sont présentées par la personne qui détient la représentation légale suivant les statuts ou les règles d’organisation de l’entité. Ce cadre offre un point de contact administratif commun à des communautés dont les structures et les modes de désignation des responsables peuvent être très différents.
Le guide s’inscrit dans le programme « Municipalités pour la tolérance », développé par la FEMP et la Fondation Pluralisme et Convivence. Ce réseau favorise la circulation des expériences entre collectivités et l’accès à des connaissances spécialisées. Pour ses promoteurs, les communes ont un rôle décisif parce que les droits se traduisent, à leur échelle, en décisions sur l’usage des ressources et des espaces publics.
Cette coopération se prolonge à l’échelle européenne avec le projet « Religions et tolérance », ou RE&TO. Le 6 novembre, la FEMP a accueilli une rencontre consacrée à la gestion locale de la diversité religieuse en Europe. Le projet vise à renforcer les compétences des autorités municipales et à partager des méthodes de travail entre villes.
La démarche associe responsables publics, agents territoriaux, chercheurs, acteurs sociaux et représentants de différentes convictions. Elle donne une place à la formation et au dialogue dans la préparation des décisions municipales. Les organisateurs souhaitent que les collectivités puissent anticiper les demandes et disposer d’interlocuteurs identifiés avant qu’une difficulté ne se transforme en conflit.
Pour les communautés minoritaires, l’enjeu est très concret : pouvoir présenter une demande et obtenir une réponse fondée sur des critères compréhensibles. Pour les mairies, le guide fournit un appui à l’application du droit existant. La diversité religieuse entre ainsi dans le travail ordinaire de l’administration locale, avec des procédures, des documents et des échanges qui doivent rendre l’égalité effective.
Photographie d’illustration : l’hôtel de ville de Madrid et la fontaine de Cybèle, le 24 avril 2017. David Short / Wikimedia Commons, CC BY 2.0.
