À l’approche de Diwali, célébré le 8 novembre, le Vatican appelle hindous et chrétiens à renforcer leur coopération pour la paix. Publié le 30 octobre, son message associe prière, solidarité et dialogue, dans le prolongement du quarantième anniversaire de la rencontre interreligieuse d’Assise.
Les guerres et l’utilisation politique des appartenances religieuses donnent une urgence particulière à cette invitation. Dans son message aux communautés hindoues pour Diwali, également appelé Deepavali, le Dicastère pour le dialogue interreligieux propose de faire de la rencontre entre croyants un moyen de résister aux logiques de confrontation. Le texte est signé par son préfet, le cardinal George Jacob Koovakad, et son secrétaire, Mgr Indunil Janakaratne Kodithuwakku Kankanamalage.
Cette institution du Saint-Siège, chargée des relations avec les religions non chrétiennes, adresse ses vœux aux familles et aux communautés à l’occasion de l’une des principales fêtes hindoues. La fête des lumières possède des significations différentes selon les régions et les traditions. Elle est notamment associée à Lakshmi, déesse de la prospérité, et au retour de Rama dans sa cité. Les lampes allumées dans les maisons et les temples expriment la victoire de la lumière sur l’obscurité. Les jaïns la célèbrent également, en lien avec la libération spirituelle de Mahavira.
Le message replace ces vœux dans une histoire précise : celle de la journée de prière pour la paix organisée le 27 octobre 1986 à Assise, à l’invitation de Jean-Paul II. Des représentants de différentes religions s’étaient alors retrouvés dans la ville de saint François. Cette rencontre a donné naissance à ce que le Vatican appelle l’esprit d’Assise : la conviction que des communautés distinctes peuvent contribuer ensemble à la paix.
Quarante ans plus tard, le dicastère invite hindous et chrétiens à prolonger cet engagement. Il évoque explicitement les guerres, les conflits et « l’utilisation de la religion à des fins politiques ». Aucun gouvernement, parti ou pays n’est désigné. L’interpellation porte sur la responsabilité des croyants lorsqu’une appartenance religieuse devient un instrument de mobilisation contre d’autres populations.
La prière constitue l’une des voies proposées, avec une précision centrale : les participants sont invités à se réunir « chacun selon sa propre tradition religieuse, tout en respectant celle de l’autre ». Le texte reconnaît ainsi la possibilité d’un engagement spirituel partagé sans demander l’adoption d’un rite commun. La rencontre repose sur le respect de pratiques qui demeurent différentes.
La fraternité doit aussi se traduire dans les relations quotidiennes. Comme le souligne le compte rendu de Vatican News, le message relie la construction de la paix à la solidarité envers les pauvres et les malades. Le dialogue prend donc une dimension sociale : reconnaître l’autre comme un partenaire peut conduire à agir ensemble auprès des personnes vulnérables. Vatican News
Cette orientation s’inscrit dans la continuité de plusieurs pontificats. Le dicastère reprend l’importance accordée par Benoît XVI au dialogue interreligieux et invoque également Léon XIV. Il présente la recherche de la paix comme une responsabilité enracinée dans les traditions spirituelles elles-mêmes. La violence commise sous un langage religieux est, dans cette perspective catholique, une déformation de la religion.
Le quarantième anniversaire d’Assise vient précisément de donner lieu à une nouvelle rencontre internationale. Du 25 au 27 octobre, la Communauté de Sant’Egidio y a réuni des responsables de nombreuses traditions. Dans leur appel final à transformer les dépenses d’armement en services essentiels, auquel Religactu a consacré un article, les participants ont demandé que les ressources consacrées aux armes servent davantage à l’alimentation, à l’éducation et aux soins. Ils ont également appelé les lieux de culte à devenir des espaces de paix et de solidarité.
Le message pour Diwali reprend cet horizon dans les relations entre hindous et chrétiens, tout en ouvrant la coopération aux autres religions et aux personnes de bonne volonté. Il ne constitue pas une déclaration négociée avec des organisations hindoues : c’est une invitation catholique qui leur est adressée. Sa proposition est néanmoins claire : conserver ses convictions, respecter celles d’autrui et faire de cette reconnaissance réciproque le point de départ d’une action commune.
