Réunis à Assise, les représentants de différentes religions ont lancé le 27 octobre un appel à consacrer les ressources englouties dans les armements aux besoins des populations. Ils demandent aussi que les lieux de culte deviennent des espaces de paix et de solidarité.
L’appel a été lu à la clôture de la rencontre internationale « Une paix désarmée et désarmante », organisée du 25 au 27 octobre par la Communauté de Sant’Egidio. Selon le compte rendu de l’agence SIR, plus de 380 responsables religieux étaient réunis pour ce quarantième anniversaire de la journée de prière convoquée par Jean-Paul II en 1986. La cérémonie finale s’est tenue sur l’esplanade de la basilique inférieure Saint-François.
Des responsables venus de 53 pays y ont participé, rapporte l’agence italienne ANSA. Chrétiens, musulmans, juifs, hindous, bouddhistes, shintoïstes, taoïstes et zoroastriens figuraient parmi les traditions représentées. Le rassemblement associait ainsi plusieurs familles religieuses autour d’une prise de position commune sur la guerre et les responsabilités des croyants.
Le texte final publié par les organisateurs demande de transformer les armes et les dépenses d’armement en eau, nourriture, éducation, emplois, air pur, villes vivables et soins accessibles. Les participants opposent à la montée des logiques de confrontation une conception de la sécurité fondée sur les conditions d’existence des populations, y compris celles des générations futures.
Cette demande intervient dans un contexte de hausse durable des budgets militaires. Les données publiées en avril par le SIPRI, l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm, évaluent les dépenses mondiales à 2 887 milliards de dollars en 2025, soit une progression de 2,9 % en termes réels. Il s’agit de leur onzième année consécutive d’augmentation. Elles représentent désormais 2,5 % du produit intérieur brut mondial.
L’appel relie cette course aux armements à d’autres défis communs : pandémies, crise climatique, migrations et intelligence artificielle. Il réclame une désescalade et insiste sur la menace nucléaire. Pour ses auteurs, ces risques rendent indispensable un dialogue qui dépasse les frontières et les appartenances religieuses.
La journée avait commencé par des temps de prière organisés dans des espaces distincts. Selon le reportage de Vatican News à Assise, les musulmans se sont retrouvés au Palazzo Frumentario, les juifs au Sacro Convento et les chrétiens dans la basilique inférieure. Les participants ont ensuite rejoint la place pour la cérémonie commune.
Léon XIV s’est adressé à eux par vidéo. Dans son message disponible en français sur le site du Vatican, il affirme : « Il n’y a pas de guerre sainte : seule la paix est sainte ! » Le pape présente l’esprit d’Assise comme un refus de donner une justification religieuse aux conflits et comme un engagement en faveur de la médiation.
Il critique également le retour de la guerre parmi les instruments de politique internationale et la confiance placée dans l’accumulation des armes pour garantir la paix. Son intervention distingue la puissance matérielle des États de la contribution des croyants : prière, rencontre et transformation des relations humaines. Il demande aux responsables religieux de favoriser le dialogue parmi leurs fidèles et dans la société.
Le message pontifical accompagne l’appel collectif sans se confondre avec lui. Il revient sur l’initiative de Jean-Paul II, prise pendant la guerre froide, et sur le chemin poursuivi depuis par Sant’Egidio. Quarante ans plus tard, cette mémoire nourrit aussi les initiatives françaises autour de l’Esplanade des Religions et des Cultures, auxquelles Religactu a récemment consacré un article.
À Assise, la cérémonie a également donné la parole à Koko Kondo, survivante du bombardement atomique d’Hiroshima, et au moine bouddhiste cambodgien Touch Sarith, déjà présent en 1986. L’appel final a été symboliquement confié à des enfants. La prochaine rencontre internationale de Sant’Egidio est annoncée à Gênes, du 26 au 28 septembre 2027.
L’évêque d’Assise, Felice Accrocca, a annoncé un projet de camps associant volontariat et prière pour des jeunes issus de peuples divisés par la guerre, notamment Israéliens et Palestiniens, Russes et Ukrainiens. Cette proposition entend prolonger la rencontre par des expériences de solidarité partagée. Sa réalisation reste à venir.
La déclaration ne fixe toutefois ni montant à réaffecter, ni calendrier, ni mécanisme financier. Elle constitue une interpellation morale adressée aux décideurs et aux sociétés, sans portée juridique contraignante. Elle engage aussi les communautés elles-mêmes : les lieux de culte sont appelés à devenir des maisons de paix et de solidarité humaine.
Image mise en avant : La basilique Saint-François et la place inférieure à Assise, le 6 mai 2026. Crédit : Effems / Wikimedia Commons — CC0 1.0
